在1995年以前，地方各级人大代表名额，是按照便于召开会议、讨论问题和决定问题，并且使各民族、各地区、各方面都能有适当数量的代表的原则由各省、自治区、直辖市的人大常委会来确定的。1995年修改选举法时，根据历次换届选举的经验总结，结合各地的实际，将地方人大代表名额明确规定按"基数加人口数"的原则来确定。依据选举法第九条、第十条  规定，省级人大代表的具体名额，由全国人大常委会依本法确定；市级人大代表具体名额和县级人大代表的具体名额由省、自治区、直辖市人大常委会依本法确定，报全国人大常委会  备案；乡级人大代表的具体名额，由县级人大常委会依本法确定，报上一级人大常委会备案。同时规定了地方各级人大代表名额的上限。