刑法对什么是军人违反职责罪作了规定，即军人违反职责，危害国家军事利益，依照法律应当受刑罚处罚的行为。
        为了保证军人正确履行职责，以维护国家安全、祖国统一，巩固国防，保证在战争状态下军队的有力指挥，刑法在分则第十章中专门规定了军人违反职责罪。该章从军人履行职责的各个方面规定了战时违抗命令罪、投降罪、谎报军情罪、临阵脱逃罪、故意泄露军事秘密罪、遗弃武器装备罪、私放俘虏罪等三十余种犯罪。
        构成军人违反职责罪应当符合下面几个条件：
        1．必须是中国人民解放军的现役军官、文职干部、士兵及具有军籍的学员或者中国人民武装警察部队的现役警官、文职干部、士兵及具有军籍的学员以及执行军事任务的预备役人员和其他人员才能构成本罪。除此之外的其他人员不能成为军人违反职责罪的主体，也不能适用军人违反职责罪一章的规定。应当注意的是，如果上述人员在服役期间犯了军人违反职责罪，而在退役之后才被发现的，只要未过法律规定的追究其刑事责任的时效，仍应当按照军人违反职责罪追究刑事责任。如果上述人员在服役之前犯罪，而在服役期间被发现，不应当按照军人违反职责罪追究刑事责任，而应当按照刑法其他规定追究刑事责任。
        2．必须实施了违反军人职责的行为。军人职责的范围，是我国宪法、法律、法规以及各种军事法规、规章中规定的军人职责。比如《中华人民共和国宪法》明确规定：中华人民共和国武装力量的任务是巩固国防，抵抗侵略，保卫祖国，保卫人民的和平劳动，参加国家建设事业，努力为人民服务。《中华人民共和国兵役法》规定：现役军人必须遵守宪法和法律，遵守军队的条令和条例，忠于职务，随时为保卫祖国而战斗。中国人民解放军的《内务条令》、《纪律条令》、《保守国家军事机密条例》以及其他各类专门军事法规、规章中对于各类军人的一般职责，各级指挥人员、主管人员、值班值勤人员及其他专门人员的具体职责等都作了明确的规定。这是所有军人都应当严格遵守和履行的神圣职责。任何违反军人职责的行为，都要按照军纪处理，触犯刑法，构成军人违反职责罪的，要依法追究刑事责任。
        3．必须是危害国家军事利益的行为。军人违反职责犯罪还必须对国家的军事利益造成危害，就是对国家在国防建设、武装力量建设以及军事行动等方面的利益造成了危害。如果没有危害国家军事利益，也不构成军人违反职责犯罪。军人违反职责的犯罪对国家军事利益的危害可以表现在许多方面，如，危害部队的作战行动，破坏武器装备、军事设施，泄露军事机密等等。军人违反职责罪对国家军事利益的危害可能是直接的，如直接危害了作战行动，导致作战失败；也有可能是间接的，如自伤身体。在军事行动区残害、掠夺无辜居民等。军人违反职责罪对国家军事利益的危害既包括对国家军事利益已经造成危害后果的，也包括可能危害国家军事利益的情况。
        4．必须是依照法律规定应当受到刑罚处罚的行为。军人违反职责、危害国家军事利益的行为表现多样，其危害程度的大小也各有不同。法律对于军人违反职责危害国家军事利益的哪些行为构成犯罪作了具体规定，也规定了不同的定罪标准，有的行为只要实施了就可构成犯罪，有的行为要求造成了一定的危害后果才能构成。只有依照刑法或者其他法律的规定，应当受到刑罚处罚的行为，才能构成犯罪，这也是区分军人违反职责犯罪与一般的违反军队纪律行为的界限。
        只有同时具备上述四个条件的，才能构成军人违反职责罪。