第八届全国人民代表大会常务委员会第二十一次会议于1996年8月23日至29日在北京举行。会议的主要议程是，审议《中华人民共和国老年人权益保障法(草案)》，《中华人民共和国矿产资源法修正案(草案)》，《中华人民共和国煤炭法(草案)》，《中华人民共和国乡镇企业法(草案)》，《中华人民共和国环境噪声污染防治法(草案)》，《中华人民共和国建筑法(草案)》，《中华人民共和国防空法(草案)》，审议国务院关于提请审议批准《中华人民共和国和哈萨克斯坦共和国、吉尔吉斯共和国、俄罗斯联邦、塔吉克斯坦共和国关于在边境地区加强军事领域信任的协定》的议案。听取和审议关于今年以来国民经济和社会发展计划执行情况的报告。
        会议通过了《中华人民共和国老年人权益保障法》，关于修改《中华人民共和国矿产资源法》的决定，全国人民代表大会常务委员会关于批准《中华人民共和国和哈萨克斯坦共和国、吉尔吉斯共和国、俄罗斯联邦、塔吉克斯坦共和国关于在边境地区加强军事领域信任的协定》的决定。
        会议还通过了任免事项。