第五届全国人民代表大会常务委员会第三次会议于1978年8月16日至18日举行。会议听取了关于中日和平友好条约的报告和关于中罗经济技术合作的长期协定的说明。批准《中华人民共和国和日本国和平友好条约》和《中华人民共和国和罗马尼亚社会主义共和国关于经济技术合作的长期协定》。听取了关于农田基本建设的情况报告。审议了关于全国人大代表团访问委内瑞拉、墨西哥、加拿大、叙利亚的书面报告。听取了《中国人民解放军干部服役条例(草案)》的说明，并通过了这个条例。
        根据国务院的提请，决定任命姚依林为商业部部长，钱敏为第四机械工业部部长。