2005年12月24日，废止《中华人民共和国农业税条例》的议案提请十届全国人大常委会第19次会议审议，这标志着在中国施行近半个世纪的农业税条例可望被废止，这是我国农业和社会发展的具体体现，也是统筹城乡发展、建设社会主义新农村的客观需要。

        一、农业税法律规定的主要情况
        农业税是国家对一切从事农业生产、有农业收入的单位和个人征收的一种税，俗称“公粮”。1958年6月3日，第一届全国人民代表大会常务委员会第96次会议通过《中华人民共和国农业税条例》，1994年1月30日，国务院发布《关于对农业特产收入征收农业税的规定》。这两个法律文件是征收农业税的主要依据。
        农业税有以下几个特点：
        1、以农业收入为征税对象。凡从事农业生产、有农业收入的单位和个人，都是农业税的纳税人。
        2、以常年产量为计税依据。可以分为以下两种：一是按常年产量（而不是按每年的实际产量）计算的农业收入，主要针对粮食、薯类、棉花、麻类、烟叶、油料和糖料作物等作物。二是按产品收入计算的农业收入，主要是针对农林牧产品征收的农业特产税。
        3、实行由国家统一控制下的地区差别比例税率。全国的平均税率规定为常年产量的15.5%；各省、自治区、直辖市的平均税率，由国务院根据全国平均税率，结合各地区的不同经济情况，分别加以规定。
        4、地方政府具有相对较多的管理自主权。纳税人缴纳农业税的土地亩数、农业收入等情况由乡级政府统计确定。农业税征收的具体办法由省级政府制定。
        缴纳农业税还需要同时缴纳农业税地方附加。也就是说，允许地方根据实际需要，在一定的比例内，附征一些税额，由地方使用。农业税地方附加也叫“地方自筹”。
        农业税实施以来，对于贯彻国家的农村政策，正确处理国家与农民的分配关系，发展农业生产，保证国家掌握必要的粮源，保证基层政权运转等方面发挥了重要的积极作用。
        自2000年开始，为了从根本上减轻农民负担，党中央、国务院决定进行农村税费改革试点，规定：农业税的计税依据的常年产量以1998年前5年农作物的平均产量确定，并保持长期稳定；调整农业税税率，将原农业税附加并入新的农业税。新的农业税实行差别税率，最高不超过7%；农民上缴的用于村干部报酬、五保户供养、办公经费等方面的村提留，采用新的农业税附加方式统一收取，农业税附加比例最高不超过农业税正税的20%，具体附加比例由省级和省级以下政府逐级核定。
        2001年，根据农村税费改革的进展情况，国务院发出了关于进一步做好农村税费改革试点工作的通知，规定，在试点过程中，地方可以按照中发〔2000〕７号文件有关农业税及其附加、农业特产税的规定征收，村级三项费用经费缺口由乡镇财政适当补助；也可以按中发〔2000〕７号文件精神在农业税及附加总体负担水平不超过8.4%的前提下，通过适当降低农业税税率，相应提高农业税附加比例的办法，增加村级收入。2003年，按照党的十六大以及中央经济工作会议和中央农村工作会议精神，国务院决定，在全国全面推进农村税费改革试点工作。
        经过几年的税费改革，农民的税费负担大为降低。至2003年，全国的农业税收总额为338亿元，而全国的财政收入达到了2.17万亿元，农业税所占份额仅占1.56%。

        二、农业税减免政策出台的过程和主要情况
        2004年3月，在第十届全国人民代表大会第二次会议上，温家宝总理做的政府工作报告中第一次提到，2004年要继续推进农村税费改革，“除烟叶外，取消农业特产税”，自2004年起“逐步降低农业税税率，平均每年降低1个百分点以上，五年内取消农业税。”为支持农村税费改革，2004年中央财政拿出396亿元用于转移支付。
        一石激起千层浪。社会各界大力称赞，农民奔走相告，各地政府部门积极响应。2004年牧业税和除烟叶外的农业特产税全部取消。当年，国务院决定在黑龙江、吉林两省进行全部免征农业税改革试点，11个粮食主产省农业税税率降低3个百分点，其他省份降低1个百分点。至2004年9月，减免征农业税政策基本落实到位。黑龙江省免征农业税减轻农民负担28.2亿元，人均减负142元，吉林省减轻农民负担减负5亿多元，降幅为28.6%，实现了村村减负，户户受益。在中央政策之外，各省自筹资金，加大减免农业税政策力度。2004年，全国农民税收负担平均减轻30%，农业税在全国财政收入中的比重已经不足1%。
        在2004年成果基础上，2005年中央和各地方进一步加大了农业税减免的速度。2005年3月，第十届全国人民代表大会第三次会议召开，温家宝总理在政府工作报告中宣布了当年的农业税政策，指出，2005年要“加快减免农业税步伐。在全国大范围、大幅度减免农业税。592个国家扶贫开发工作重点县免征农业税。全部免征牧业税。”“因减免农（牧）业税而减少的财政收入，主要由中央财政安排专项转移支付予以补助。”2005年“中央财政为此新增支出140亿元，用于这方面的支出总额将达到664亿元。”2006年“将在全国全部免征农业税。原定５年取消农业税的目标，３年就可以实现。”当然，取消农业税并不意味着农民什么税都不交了，譬如农民办工商企业还得交营业税、增殖税等，此外，农业特产税中还保留了烟叶特产税。
        2005年，有28个省份全部免征农业税，其他3个省份农业税税率也都降到2%以下。2005年，农业税收在全国财政收入中的比重已经微不足道。
        农业税减免政策是近几年党中央关于全面建设小康社会、建设和谐社会等重要方略的具体体现。我国的农业是弱势产业，农民是弱势群体，农村是落后地区。不解决“三农”问题，也就谈不到全国的小康，谈不到和谐社会。党中央对农业、农村、农民问题高度关注，将其作为工作的重中之中。2003年、2004年，中央连续出台两个关于“三农”的一号文件就深刻体现了这一点。随着减免农业税政策的实施，党的富农政策已经深入人心。

        三、取消农业税的必要性
        农业是国民经济的基础，同时农业又是弱势产业，支持农业发展各国的普遍做法。农业是基础的物质生产，是唯一能够利用太阳能转化为人类可利用的产品的生产。农业为人类生产食品，这是不可替代的。农业还为工业提供原料，发挥环境净化的功能等等。没有农业的充分发展，就没有经济的充分发展。没有农业生产的充足的食物，就没有人类的发展和社会的稳定。但是，农业又是个弱势产业，从事农业的劳动者得到的报酬远少于他们为社会做出的贡献。取消农业税是保护弱势产业和农业生产者的需要。
        取消农业税符合各国普遍支持农业的趋势。从国际上看，绝大多数国家都没有农业税，相反，各国都对农业给予大力的支持。我国已经加入了世贸组织。根据世贸规则，对农业可以实施“绿箱”支持政策和有限制的“黄箱”政策。农业税政策不但不支持农业，相反还抵消国家对农业的支持政策，这与国际上的普遍做法不相称，也削弱了我国农产品的竞争力。所以，是农业发展的需要，是农业参与国际竞争的需要。
        取消农业税，是增加农民收入，逐步缩小城乡差距，全面建设小康社会的需要。自上世纪90年代开始，我国城乡居民收入不断扩大，1993年为2.3：1，1999年为2.64：1，2004年为3.21：1。如果把城镇居民所享有的各种社会事业因素考虑进去，城乡居民实际收入差距更大。而根据世界银行的分析，城乡居民收入差距一般应低于1.5：1。可见，我国的城乡居民收入差距已经过分拉大。我国70%左右的人口在农村，没有农民的小康，就谈不上全民的小康，没有农业和农村的现代化，就谈不上中国的现代化，“三农”问题已经成为我国全面建设小康社会必须重视的大问题。取消农业税，可以直接减轻农民负担，增加农民的收入。
        取消农业税，政治意义非常重大。上世纪50年代我国出台农业税条例是有特定历史背景的，农业税在我国工业化积累和起步阶段发挥了重要的作用。但是，随着时间的推进，农业税的征收逐渐突现了一些矛盾和问题，农业税的征收困难，征税成本很高，基层干群关系紧张。进入21世纪，我国经济已经有了很大发展，农业占国民经济的比重越来越小，为工业支持农业奠定了条件。在党的十六届四中全会上，胡锦涛总书记提出了“两个趋向”的重要论断。在2004年的中央经济工作会上，胡锦涛总书记又指出，我国现在总体上已到了以工促农、以城带乡的发展阶段。取消农业税已经具备了条件。连续两年降低农业税的事实表明，农民对取消农业税反映强烈，一片欢呼。如果在中国共产党的领导下结束了有上千年历史的“皇粮国税”，政治意义非常重大。这既是反映了党领导下的我国经济实力已经发展到了一定的阶段，也表明党时刻牢记人民的根本利益，体现了党的先进性。
        中国人大网  2005年12月26日    责任编辑  苏大城