中国的警察制度从总体上可以划分为治安警察、武装警察（武警）、司法警察（法警）三大体系。由于他们各自承担着不同的职责与任务，为便于组织和指挥，他们又隶属于不同的领导机关。各个警察体系内部由于具体分管的工作性质有所不同，又可以进一步划分为不同的警种。

中国的绝大部分治安警察属于公安部领导，治安警察又可以进一步划分为刑警（侦查破案、抓捕罪犯等）、交警（交通车辆管理）、户籍警（片警、居民户籍管理等）、巡警（巡逻警戒）、消防警（消防灭火）等。还有一些担负其他重要任务的警种可以划归治安警察的范畴，例如铁道部系统的乘警（铁路警察）、司法部领导的看管犯人的治安警察（管教）等。 辽宁武警某部特种作战队员进行反劫持综合演练

中国的武装警察属于武警总部领导指挥。按其担负的工作任务，又可以划分为内部保卫部队、边防部队、黄金部队、水电部队、防暴队（特警）等。

中国的司法警察隶属于最高人民法院、最高人民检察院领导，一般执行逮捕、押解人犯、站庭、执行判决等法律事务。