民法草案共9编、1200多条，由于涉及面广，内容复杂，一并研究修改历时较长，十届全国人大常委会采取了分编审议的方式。九届全国人大常委会第三十一次会议（2002年12月23日至28日在北京举行）初次审议了民法（草案），作为《中华人民共和国民法（草案）》中的一编，侵权责任法（草案）也在此次会议初次审议。