百年前世博行

　　黄炎培，中国近现代著名的爱国主义者和民主主义教育家，新中国成立后，历任中央人民政府委员、政务院副总理兼轻工业部部长、全国人大常委会副委员长、全国政协副主席、中国民主建国会中央委员会主任委员等职。

　　第四十一届世界博览会正在我国上海举行，中国人的百年世博梦终于圆了，振奋之余，拂开历史封尘，翻到我国世博先行者的历史一页，黄炎培这个名字跃入眼帘。

　　1878年生于江苏川沙县（今上海浦东新区）的黄炎培立志于办校兴学，教育救国。1903年，25岁的黄炎培师承蔡元培，考中乡试举人后便回乡兴办现代小学堂，后任江苏省教育司长。他全力以赴改革地方教育，办学中黄炎培深感传统教育弊端，遂在考察国内七省教育后，把目光转向海外。

　　1915年，民国政府农商部组织实业考察团赴美考察并参加在旧金山举行的巴拿马太平洋世博会(曾译万国博览会或万国赛会)，特邀黄炎培参加。当年5月3日，黄炎培一行经过近一个月的海上颠簸抵达旧金山，受到美国方面的热烈欢迎，下榻于全市最豪华的旧金山饭店。

　　在这次世博行中，黄炎培着重考察世博教育馆和美国的教育情况，记录下了大量第一手素材，这在他当时的日记中有所交待，“在美国旧金山观博览会教育馆陈列图画出品，种类甚多。欧阳女士姊妹留美习教育，且研美术，乃特请指教。费数日之力，网罗所有图画而笔录之——说明其名称、用器、设色、质地、制法、效用等等，凡二十四种……”黄炎培又记道：“又在旧金山居住一个月，他人调查工厂，鄙人则独在教育馆调查教育。”为了就近世博会会场，他在留学旧金山的华人的介绍下，租下伯克力之特拉矣路的一处房子，“伯克力与旧金山市仅隔一海湾，有汽船可渡，且可径达博览会埠。”

　　在保存下来的“抱一日记”（“抱一”为黄炎培笔名）中，可以看到一幅黄炎培亲手绘制的《巴拿马赛会所见各种图画一览表》，占幅三页之多，图画非常严谨详细，让我们不能不惊叹百年前他在世博会上为求索教育真谛而用功之精，用心之细。

　　黄炎培着力研究世博教育馆，但也不完全拘于世博会场内，比如，“闻加利福尼亚大学开游戏学校，乃往参观，亦增长无数见识。”他最惊叹美国之重视体育，在《调查美国社会教育告书》中写道：“美国体育之发达，令人惊异。”黄炎培看到美国校园内，“又有唱歌者，有谈话者，善哉！文章本天成，妙手偶得之，教育之乐至此极矣。”反观我国当时传统的四书五经八股文一类的呆板教学，有不可同日而语之感。

　　黄炎培后来又考察了英国，当时西方先进的教育环境对黄炎培产生了深远的影响，回国后他发起创建了中华职业学校，并最终成为中国近代职业教育的创始人和理论家。在黄炎培的这次美国世博行中，值得一提的是他见到了发明家爱迪生。当时在美国要见到爱迪生并不容易，众人皆视之为偶像，争先恐后来到新泽西，排起长队，争睹他的风采。黄炎培在日记中写道：“美人争欲附以一见，谓见君且荣于见大总统万万。”约见当日上午9时，黄炎培一行来到与纽约一水之隔的新泽西州西桔村，68岁的爱迪生破例热情接待东方来的使者，亲自主持午宴，带领参观实验室，在自己新发明的录音机旁，爱迪生对黄炎培说：“我知道你是上海的名人，现在有一种新发明的播音器，请你完全用上海话，向着播音器说，不到几分钟就会照你的话放出来。如果上海也有这样的播音器，双方通电，上海人同样也听到你这番话。”黄炎培遵爱迪生所说，对着喇叭口说：“中国是东方大国，美国是西方大国，两国人民如果同心同意采取和平手段，互相帮助，我相信大家一定走上幸福的道路。上海是中国大商埠，纽约是美国大商埠，我愿代表中国人民提出这点希望，和敬爱的大科学家安迪生(后译作爱迪生)先生在这里握一次手，祝先生长寿！”

　　众人报以热烈掌声，几分钟后他的讲话重播出来。这场面黄炎培至晚年仍清楚记得，晚年回忆录《八十年来》记下了50年前的这一往事。